Le comparatif
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La comparaison permet de mettre en relation deux éléments ou deux groupes d’éléments et d’établir une hiérarchie entre eux, autrement dit de les évaluer les uns par rapport aux autres.
Le résultat de cette évaluation peut être l’expression :
- d’une différence, avec les comparatifs d’infériorité ou de supériorité,
- ou d’une équivalence, avec les comparatifs d’égalité.
Avant de détailler le fonctionnement des différents comparatifs, il faut d’abord comprendre la différence entre adjectifs courts et adjectifs longs en anglais.
Déterminer si un adjectif est court ou long
Déterminer si un adjectif est court ou long
Pour déterminer si un adjectif est court ou long, il suffit de compter les syllabes que contiennent les adjectifs.
Attention
On parle ici de syllabes prononcées et non écrites :
« tired » et « fine » ont 2 syllabes écrites, mais à la prononciation on n’entend qu’une seule syllabe.
Il faudra tout de même faire attention à quelques exceptions.
Les adjectifs d’une syllabe : courts
Les adjectifs d’une syllabe : courts
La majorité des adjectifs d’une syllabe sont considérés comme courts.
Exemples : hot, cold, sad, shy, big, small…
Il existe cependant des exceptions.
- Les participes passés d’une syllabe sont considérés comme longs.
Exemples : pleased, tired, bored…
- Les mots suivants sont des exceptions et sont considérés comme longs :
Right, wrong, glad, cross, real, dead.
Les adjectifs de 2 syllabes : courts ou longs
Les adjectifs de 2 syllabes : courts ou longs
Les adjectifs de 2 syllabes sont en général considérés comme longs.
Cependant, certains sont rangés dans la catégorie « courts ». Pour les reconnaître il suffit d’observer les dernières lettres du mot.
On considère comme courts les adjectifs de 2 syllabes qui se terminent par :
- -Y : happy, wealthy, sunny, early…
- -ER : clever…
- -LE : simple, gentle, noble…
- -OW : narrow, shallow…
Les adjectifs de 3 syllabes et plus : longs
Les adjectifs de 3 syllabes et plus : longs
À partir de 3 syllabes, tous les adjectifs sont considérés comme longs.
Exemples : expensive, beautiful, compulsive, experienced…
Les comparatifs
Les comparatifs
Pour établir un rapport d’égalité, d’inégalité, d’infériorité ou de supériorité entre 2 éléments, on utilise des outils différents selon si les adjectifs sont courts ou longs.
| RELATION ÉTABLIE | ADJECTIFS | |
| ÉGALITÉ
$=$ AS + ADJECTIF + AS |
TOUS
His computer is as fast as mine. My sister is as talented as my father. |
|
| INÉGALITÉ
$\neq$ NOT AS + ADJECTIF + AS |
TOUS
His computer is not as fast as mine. My sister is not as talented as my father. |
|
| INFÉRIORITÉ
- LESS + ADJECTIF + THAN |
TOUS
His computer is less fast than mine. My sister is less talented than my father. |
|
| SUPÉRIORITÉ
+ ADJECTIF + -ER + THAN ou MORE + ADJECTIF + THAN |
COURTS
ADJECTIF + -ER + THAN His computer is faster than mine. |
LONGS
MORE + ADJECTIF + THAN My sister is more talented than my father. |
Il existe bien évidemment des exceptions !
Les 3 adjectifs courts « good », « bad » et « far » ont des formes de comparatifs de supériorité irrégulières :
- « good » devient « better »
His computer is better than mine. → Son ordinateur est mieux que le mien.
- « bad » devient « worse »
His computer is worse than mine. → Son ordinateur est pire que le mien.
- « far » devient « farther » ou « further »
New York is farther than / further than London. → New York est plus loin que Londres.
Comme souvent lorsque l’on ajoute une terminaison à un mot, certaines modifications orthographiques peuvent être observées. C’est le cas ici lors de l’ajout de la terminaison -ER pour former les adjectifs de supériorité courts.
- Lorsque l’adjectif se termine en -E, on ajoute seulement -R.
My dog is nicer than hers.
- Lorsque l’adjectif se termine en -Y, on remplace le -y par un -i avant de mettre la terminaison -ER.
My dog is prettier than hers.
- Les adjectifs courts obéissent à la règle des trois 1 : si l’adjectif d’1 syllabe se termine par 1 consonne précédée d’1 seule voyelle, alors on double la consonne finale avant d’ajouter la terminaison -ER :
My dog is bigger than hers.
Les degrés de comparaison
Les degrés de comparaison
En anglais comme en français, il est possible de moduler, d’intensifier les degrés de comparaison en utilisant des structures du type « de plus en plus », « de moins en moins », « plus … plus … ».
Il existe différentes manières d’exprimer les degrés de comparaison. Pourtant, il sera toujours nécessaire d’étudier la longueur de l’adjectif pour décider s’il doit suivre la règle des adjectifs courts (1 ou 2 syllabes) ou longs (minimum 3 syllabes).
L’accroissement progressif : l’équivalent de « de plus en plus » ou « de moins en moins »
L’accroissement progressif : l’équivalent de « de plus en plus » ou « de moins en moins »
Ici, on doit faire une distinction entre plusieurs éléments.
Les adjectifs courts : on ajoutera –er à la fin de l’adjectif.
He is nicer and nicer → Il est de plus en plus sympa.
Les adjectifs longs : on ajoutera more and more devant l’adjectif.
This rock band is more and more popular. → Ce groupe de rock est de plus en plus populaire.
Les exceptions : tout comme pour la comparaison classique des exceptions sont à connaître. On utilisera donc :
- Pour good : better and better.
They are better and better. → Ils sont de plus en plus bons.
- Pour bad : worse and worse.
The weather is getting worse and worse. → Le temps est de pire en pire.
- Pour far : further and further.
He will go further and further. → Il ira de plus en plus loin.
Exprimer « De moins en moins » :
Ici, on fera attention à la nature de l’adjectif, il nous faudra répondre à la question suivante : est-ce un adjectif dénombrable ou indénombrable ?
- Si c’est un adjectif dénombrable : on uilisera fewer and fewer.
They have fewer and fewer books in our school library. → Ils ont de moins en moins de livres au CDI.
- Si c’est un adjectif indénombrable : on utilisera less and less.
This film is less and less interesting. → Ce film est de moins en moins intéressant.
L’accroissement parallèle
L’accroissement parallèle
Lorsque l’on veut exprimer un rapport entre deux parties de la phrase, on utilisera des expressions du type « plus … plus », « moins … plus … » ou encore « moins … moins »
Encore une fois, pour transcrire ces idées en anglais on fera une distinction entre les adjectifs courts et les adjectifs longs.
- Les adjectifs courts :
Exprimer « plus … plus » : on utilisera the + adjectif -er… puis the + 2e adjectif –er.
The stronger you work, the smarter you become. → Plus tu travailles dur, plus tu deviens intelligent.
Exprimer « moins … moins » : the less + adjectif…the less + 2e adjectif.
The less cautious superheroes are, the less strong they become. → Moins les super-héros sont prudents, moins ils deviennent forts.
- Les adjectifs longs :
Exprimer « plus …plus » : the more… the more.
The more you work, the more money you earn. → Plus tu travailles, plus tu gagnes d’argent.
Exprimer « moins…moins » : the less…the less.
The less you play video games, the less addicted you can become. → Moins tu joues aux jeux vidéo, moins tu risques de devenir accro.
Exprimer « moins…plus » ou bien « plus…moins » : the less…the more / the more…the less
The less you watch tv, the more you talk to your friends. → Moins tu regardes la télé, plus tu parles avec tes amis.
The more friends Mary got, the less homesick she felt. → Plus Mary avait des amis, moins elle ressentait le mal du pays.
- Les exceptions :
Pour good : the better.
The better you listen, the better you’ll understand the song. → Mieux tu écoutes la chanson, mieux tu la comprendras.
Pour bad : the worse.
The worse you work, the worse you get. → Moins tu travailles, moins tu obtiendras de bonnes choses.
Pour far : the further.
The further you go, the better you discover. → Plus tu vas loin, plus tu découvres de choses.