Cours : Un écrivain et son œuvre : Miguel de Cervantes

Qui est Don Quijote ?

Alonso Quijano, le personnage principal, est un hidalgo, c’est-à-dire un membre de l’aristocratie qui a peu d’argent. Il lit énormément de livres de chevalerie et est passionné par les histoires du roi Arthur et des chevaliers de la Table ronde.

À force de passer tout son temps enfermé à lire, il finit par confondre ces histoires remplies de magie avec la réalité. Il décide alors, de devenir un caballero andante.

• Un caballero andante est un chevalier qui parcourt les routes à la recherche d’aventures afin de se couvrir de gloire et de mériter l’amour de l’élue de son cœur.

Ainsi, Alonso Quijano se renomme Don Quijote. Il s’habille d’une vieille armure qu’il trouve dans son grenier et va trouver Rocinante, son caballo tout maigrichon et plus vraiment jeune.

Astuce

cheval $\rightarrow$ caballo
chevalier $\rightarrow$ cabalero

Pour être un vrai caballero, Don Quijote a besoin d’un écuyer (escudero). Il propose donc à Sancho Panza, un agriculteur du coin, de l’accompagner dans ses aventures. Ce dernier ne croit pas vraiment aux histoires de l’hidalgo, mais il se laisse convaincre.

Enfin, par le passé, Don Quijote est tombé amoureux d’une jeune paysanne. Elle devient donc la dama (la dame) à qui il rendra hommage à travers ses exploits, sans pour autant jamais la revoir.

Les aventures de Don Quijote

À retenir

Dans un roman, on utilise très souvent le passé simple pour raconter une histoire, les péripéties que vit un personnage.

Voici comment se forme le passé simple à la troisième personne du singulier en espagnol :

• les verbes en -ar se terminent par -ó ;
• atacar (attaquer) devient atacó (il/elle/on attaqua)
• les verbes en -ir et -er se terminent par -ió.
• vivir (vivre) devient vivió (il/elle/on vécut)
• perder (perdre) devient perdió (il/elle/on perdit)

Il vécut beaucoup d’autres aventures absurdes ! Comme lorsqu’il combattit un troupeau de moutons en pensant qu’il s’agissait d’une armée, mais que les bergers le mirent en fuite. Ou encore, quand il libéra des prisonniers qui finalement s’en prirent à lui.

Ce que Don Quijote représente

Don Quijote est un anti-héros. Il tente désespérément de ressembler aux personnages de ses romans de chevalerie, mais sans succès. Ce personnage comique et attachant veut simplement bien faire, mais il vit dans un monde de fantaisies, et donc s’y prend mal. À la fin de sa vie, il retrouve la raison (recupera la razón) et présente ses excuses pour toutes les bêtises qu’il a faites. Mais Sancho Panza lui est reconnaissant de lui avoir fait parcourir l’Espagne et vivre tant d’aventures.

À retenir

L’espagnol est une langue « chantante » : dans chaque mot, une syllabe est accentuée à l’oral. Ces variations de voix lui donnent un côté musical.

Parfois, l’accent est écrit, comme par exemple dans razón, indiquant ainsi quelle syllabe accentuer.
Si ce n’est pas le cas, la règle est la suivante :

• les mots terminant par une voyelle ou -n ou -s sont accentués sur l’avant-dernière syllabe ;
• caballero
• caballos
• Les mots terminant par une consonne (sauf -n ou -s) sont accentués sur la dernière syllabe.
• atacar
• perder

Essaie de t’entraîner à lire quelques passages de l’histoire de Don Quijote en accentuant les bonnes syllabes, cela ajoute un côté épique au récit !