Cours : L’accord du déterminant avec le nom

Qu’est-ce qu’un déterminant ?

Un déterminant est un mot qui précède un nom et sert à en préciser le genre, le nombre et à placer le nom dans une situation d'énonciation précise (l'enfant / cet enfant / mon enfant). Il fait partie du groupe nominal et s’accorde avec le nom qu’il accompagne. Il existe plusieurs catégories de déterminants.

Les articles

Ils s’accordent en genre (masculin/féminin) et en nombre (singulier/pluriel) avec le nom. Ils peuvent être :

• définis : le, la, les, l’ $\rightarrow$ Le vent souffle fort.
• indéfinis : un, une, des $\rightarrow$ Une ombre passa furtivement.
• partitifs : du, de la, des $\rightarrow$ Il reste du pain sur la table.

Les déterminants possessifs

Les déterminants possessifs expriment une relation de possession ou d’appartenance. Ils s’accordent en genre (masculin/féminin) et en nombre (singulier/pluriel) avec le nom qu’ils déterminent, et non avec le possesseur.

• Son regard perçait l'obscurité, mais sa voix tremblait encore.
• « Son » et « sa » réfèrent au même possesseur. Mais « son » s’accorde avec « regard » (masculin), tandis que « sa » s’accorde avec « voix » (féminin).

Attention

« ma », « ta » et « sa » deviennent « mon », « ton » et « son » devant un mot féminin commençant par une voyelle ou un « h » muet : mon école (et non « ma école »), ton habitude, son amie.

Les déterminants démonstratifs

Ils permettent de désigner quelque chose de précis. Ils s’accordent en genre (masculin/féminin) et en nombre (singulier/pluriel) avec le nom qu’ils accompagnent.

• Cette nuit, ce silence pesant écrasait son âme.
• « Cette » s’accorde avec « nuit » (féminin), « ce » avec « silence » (masculin).

Astuce

L’ajout de « -ci » ou « -là » après le nom permet de préciser la proximité ou l’éloignement.

• ce livre-ci (près) / ce livre-là (loin)
• ces idées-ci (proches) / ces idées-là (plus éloignées)

Les déterminants interrogatifs et exclamatifs

Le déterminant exclamatif sert à exprimer une émotion (admiration, surprise, dégoût, etc.) en insistant sur le nom qu’il accompagne.
Le déterminant interrogatif sert à poser une question qui porte sur le nom qu’il accompagne.
Ces déterminants s’accordent toujours en genre (masculin/féminin) et en nombre (singulier/pluriel) avec le nom qu’ils déterminent.

Rappel

Déterminants exclamatifs

• Quel, quelle, quels, quelles
• Que de, combien de

Déterminants interrogatifs

• Quel, quelle, quels, quelles
• Combien de

• Quelle douce mélodie résonnait sous les étoiles !
• Le déterminant exclamatif « quelle » s’accorde avec « mélodie » (féminin singulier).
• Il posa enfin la question qui le tourmentait depuis des jours : quel secret cachait donc cette lettre ?
• Le déterminant interrogatif « quel » s'accorde avec « secret » (masculin singulier).

Les déterminants numéraux cardinaux

Les déterminants numéraux cardinaux sont des mots qui indiquent une quantité précise ou un ordre (un, deux, trois, mille…).

• Il ne lui restait que trois cent soixante-cinq jours pour accomplir son serment. Une année entière, et pourtant, le temps semblait déjà s’effondrer sous ses pas.
• Dans la vaste clairière, seul un chêne se dressait encore, fier survivant des tempêtes et des âges. $\rightarrow$ Ici, « un chêne » met l’accent sur une quantité exacte : il n’y en a qu’un, pas plus. Il est utilisé comme un déterminant numéral cardinal pour insister sur cette singularité.

Attention

• Les nombres sont invariables, sauf « un » qui devient « une » au féminin.
• « Vingt » et « cent » prennent un -s au pluriel uniquement quand ils sont multipliés et non suivis d’un autre chiffre (« quatre-vingts » mais « quatre-vingt-trois » ; « deux cent trente » mais « deux cents »).
• « Mille » est toujours invariable (trois mille personnes).

Les déterminants indéfinis

Les déterminants indéfinis introduisent un nom de manière vague ou générale, sans préciser une quantité exacte ni une identité définie. Ils s'accordent en genre (masculin/féminin) et en nombre (singulier/pluriel) avec le nom qu'ils déterminent.

Rappel

• Un, une, des
• Certain, certaine, certains, certaines
• Divers, diverse, divers
• Quelque, quelques
• Tout, toute, tous, toutes

• Dans la clairière, un chêne se dressait, majestueux et solitaire. Ses branches noueuses s’étendaient comme des bras tendus vers le ciel.
• « Un chêne » introduit simplement un élément sans insister sur sa quantité. On sait qu’il y a un chêne, mais on ne précise pas s’il est unique ou s’il y en a d’autres aux alentours.

Attention à ces déterminants indéfinis particuliers :

• Aucun bruit ne troublait la quiétude de la nuit. /Aucune erreur ne sera tolérée.
• Il n’a eu aucuns frais supplémentaires. / Aucunes funérailles n’ont été organisées.
• Nul espoir ne brillait dans son regard. / Nulle preuve ne fut apportée.
• Nuls obstacles ne pouvaient freiner sa détermination. / Nulles traces de lui ne furent retrouvées.
• Chaque instant compte lorsqu'on est heureux.

Attention

Les noms « frais » et « funérailles » n'existent qu'au pluriel. Ainsi, les déterminants « aucun » et « aucune » prennent exceptionnellement un « s » lorsqu'ils les précèdent.