Les territoires ultra-marins français

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L’exemple de l’île de la Réunion

L’île de la Réunion se trouve au sud-ouest de l’océan Indien, à près de 9 000 km de Paris. La capitale, Saint-Denis, est estimée à plus de 800 000 personnes. Les habitants de la Réunion ont des origines variées (européennes, africaines, asiatiques et malgaches), et l’île possède des atouts naturels importants. Les revenus tirés du tourisme permettent à la région de se développer, même si elle connaît un chômage croissant.
La France métropolitaine est le principal fournisseur et le principal client de la Réunion. Une forte majorité des touristes est française, relativement peu de touristes étrangers la visitent.
La Réunion est membre de la COI. La France peut y participer et donner son avis, ce qui lui confère un pouvoir diplomatique majeur.
L’île, tournée vers le continent asiatique, a développé des relations commerciales et touristiques avec la Chine, ce qui permet à la France d’accroître ses relations avec la Chine.
Le poids commercial et économique de l’île est réduit, mais son importance est géostratégique.

Entre le XVI^e et le XVIII^e siècle, la France a conquis un certain nombre de territoires. Ces territoires ont acquis des statuts administratifs particuliers.
Les DROM possèdent exactement le même statut qu’un département ou une région en France métropolitaine. Il s’agit de la Guadeloupe, la Martinique, la Guyane, la Réunion, Mayotte.
Les COM sont : Saint-Pierre-et-Miquelon, Saint-Barthélemy, Saint-Martin (Guadeloupe), Wallis et Futuna, et la Polynésie française.
La Nouvelle-Calédonie, les terres australes et antarctiques françaises, et l’île de Clipperton ont un statut intermédiaire et individuel.
La France est présente en Europe, en Amérique, en Océanie et en Afrique.
Les DROM-COM assurent à la France une présence quasi mondiale et lui permettent de posséder des ZEE.
Étant présente sur différents continents, la France peut participer aux organisations régionales comme la COI, et l’OEA.
Les DROM-COM permettent à la France de posséder des bases militaires un peu partout dans le monde, et de nouer des relations avec des pays et des régions éloignés de la métropole.

Membre des plus importantes institutions militaires et financières au monde (conseil de sécurité de l’ONU, OTAN, Banque centrale, et le siège mondial de l’UNESCO est situé à Paris), la France possède un pouvoir géopolitique énorme.
L’importance des DROM-COM est donc non seulement commerciale mais surtout géopolitique et militaire.
Dans le monde, plus de 220 millions de personnes parlent français. Le français est langue officielle des JO et de l’ONU.
La francophonie s’organise autour de l’OIF, qui gère les structures et les établissements francophones dans le monde, et qui est aussi chargée de diffuser les valeurs liées à la francophonie.
2 millions de Français vivent à l’étranger et contribuent à la diffusion de la culture française.