Fiche de révision : La Première Guerre mondiale

L'Europe et le monde en guerre

Dates clés

• Août 1914 : début du conflit européen opposant la Triple-Entente et la Triple Alliance.
• Le conflit s’étend rapidement à l’Empire ottoman, la Bulgarie, la Roumanie, la Belgique, les pays des Balkans, et le Japon.
• 1916 : Bataille de Verdun : en neuf mois, elle provoque la mort de 500 000 soldats, aussi bien allemands que français.
• 1915-1916 : Génocide arménien.
• 1917 : Entrée dans le conflit de la Chine et des États-Unis.
• 11 novembre 1918 : Signature de l’armistice.

Une guerre industrielle

• L’intensification de la puissance de feu et de destruction est considérable par rapport aux conflits précédents.
• La révolution industrielle a permis d’augmenter cette capacité de destruction grâce aux progrès technologiques (obus, grenades, gaz toxiques, premiers sous-marins, avions et chars d’assaut).
• Tout cela entraîne des pertes humaines considérables.

Une guerre de masse

• On compte près de 70 millions de soldats au combat entre 1914 et 1918.
• Bon nombre d’entre eux se retrouvent dans les tranchées.
• Les conditions de vie des poilus sont très difficiles, surtout durant la guerre de position.
• Ce sont surtout les assauts meurtriers de cette guerre d’usure qui marquent les survivants.

Une guerre totale

• L’ensemble de la société participe au conflit à des degrés divers.
• De nombreux citoyens sont mobilisés, mais 40 % du nombre total des victimes sont des civils.
• Certains États connaissent la guerre civile et des conflits internes, comme le génocide arménien (plus d’un million de victimes dans l’Empire ottoman).

Guerre économique et industrielle

• Le travail des femmes, le travail dans les colonies, la main d’œuvre issue de l’immigration doit pallier au manque d’ouvriers dans les usines.
• L‘État impose les prix, baisse les salaires, réquisitionne, et fait appel aux emprunts étrangers et aux emprunts d’État.

Guerre idéologique

* Propagande et « bourrage de crâne » sont omniprésents.

• Le mensonge d’État est la norme pour inculquer une culture de guerre.

Les chiffres de la guerre

• 10 millions de morts.
• 20 millions de blessés.
• Des millions de veuves et d’orphelins.
• Des milliers de morts qui n’ont jamais pu être identifiés et donc rendus à leurs familles. La tombe du soldat inconnu est là pour leur rendre hommage.

En bref

• « Suicide » de l’Europe entre 1914 et 1918.
• Une nouvelle conception des conflits armés.
• L’extrême brutalité du conflit aurait donné naissance au stalinisme, au fascisme et au nazisme.
• C’est la première fois que des pays de tous les continents s’enfoncent dans un conflit terriblement coûteux en hommes et en biens.
• Et la première fois que toute l’économie d’un État se tourne vers l’effort de guerre.
• C’est donc une guerre totale et destructrice.