Fiche de révision : La puissance des États-Unis aujourd’hui

Les lieux et les formes de la puissance internationale des États-Unis

• Le soft power est une stratégie de domination fondée sur le pouvoir de séduction (influence d’un modèle culturel, de valeurs et d’un mode de vie attractifs).
• Voici trois exemples de lieux du soft power étatsunien de portée internationale :
• Hollywood incarne la puissance cinématographique (ex. : blockbusters), et plus largement la puissance de la culture populaire mondialisée. C’est un outil de diffusion de l’American way of life qui s’appuie sur les idées du « rêve américain » (quête du bonheur et de la réussite personnelle, prospérité, combativité, liberté, self-made men, patriotisme…) ;
• le Massachussetts Institute of Technology (MIT) incarne la puissance scientifique des États-Unis. C’est un prestigieux pôle d’innovation et de recherche scientifique et technologique considéré comme une université globale (forme les « cerveaux » du monde entier) ;
• le siège de l’ONU à New York, « capitale du monde », incarne la puissance diplomatique des États-Unis, au centre des relations mondiales. L’ONU a été créée par les États-Unis, qui en sont les premiers contributeurs, ont un siège permanent au Conseil de Sécurité de l’ONU et un droit de veto.

Unilatéralisme et multilatéralisme en débat

• La puissance est une « capacité de faire ; capacité de faire faire ; capacité d’empêcher de faire ; capacité de refuser de faire » (Serge Sur).
• Cette définition s’applique parfaitement aux États-Unis qui cherchent à garantir leur liberté d’action tout en pesant sur le comportement des autres dans le sens de leurs intérêts.
• La politique étrangère des États-Unis est ambigüe, oscillant entre l’unilatéralisme et le multilatéralisme :
• l’unilatéralisme consiste à décider seuls (sans concertation), en fonction de leurs propres intérêts. Il est généralement associé à l’expression d’un hard power (force militaire, pressions économiques…) et s’accompagne souvent d’une politique plus isolationniste visant à protéger l’économie américaine ;
• le multilatéralisme consiste à coopérer avec les autres Nations (via l’établissement de règles communes) et à privilégier le dialogue diplomatique. Il est généralement associé à l’expression d’un smart power (combinaison harmonieuse du hard power et du soft power) ;
• Les États-Unis ont tendance à céder à l’unilatéralisme, renforcé par des principes fondateurs, comme le messianisme (supériorité des États-Unis qui seraient investis d’une mission civilisatrice), mettant en avant les idées d’exceptionnalisme américain et de « destinée manifeste ».

Points d’appui et zones d’influence dans un monde multipolaire où la concurrence est grandissante

• La présence militaire états-unienne partout dans le monde leur permet d’intervenir rapidement n’importe où sur la planète :
• ils disposent de nombreuses bases terrestres ;
• ils disposent d’une flotte inégalée qui en fait une véritable thalassocratie.
• La domination militaire des États-Unis s’appuie sur un complexe militaro-industriel performant (ex. : premiers exportateurs d’armes).
• Les États-Unis disposent aussi du premier réseau de représentation diplomatique au monde.
• Dans le monde multipolaire, la domination des États-Unis est concurrencée par d’autres puissances.
• La Chine est aujourd’hui le principal rival des États-Unis dans tous les domaines. Son projet des « Nouvelles routes de la soie » traduit une volonté de façonner une mondialisation sous hégémonie chinoise.
• Les États-Unis font également face à un certain antiaméricanisme : une partie de l’opinion publique mondiale refuse la domination culturelle du modèle américain.
• La manifestation la plus traumatisante de cette hostilité est le terrorisme.