Fiche de révision : La Terre, une planète active

La diversité des paysages

• Dans un paysage, nous distinguons deux composantes fondamentales présentes partout sur la planète :
• la composante géologique, représentée par les roches qui forment le relief (pics rocheux, rochers, falaises, sols…) ;
• la composante biologique, qui comprend (la faune) (animaux) et (la flore) (végétation comme les arbres et prairies) ;

Les constructions humaines (maisons, routes, barrages…) viennent souvent s’ajouter à ces éléments, modifiant parfois l’environnement.

• La composante biologique d’un paysage dépend de la composante géologique (nature du sol, relief) mais aussi des facteurs climatiques (température, précipitations, ensoleillement). Par exemple, un sol calcaire n’accueille pas la même végétation qu’un sol volcanique, et un climat aride ne permet pas le développement de la même biodiversité qu’un climat tempéré.

• Le relief d’un paysage est également modifié par l’érosion , un phénomène causé par l’eau (liquide ou solide) et le vent. L’érosion creuse les vallées, façonne les falaises et peut créer des formations géologiques remarquables comme les « cheminées de fées » .

• Enfin, les paysages évoluent aussi sous l’effet de phénomènes plus profonds, comme les volcans et les séismes, qui peuvent transformer brutalement le relief et impacter la faune et la flore.

L’activité de la Terre

• La surface de notre planète comporte des paysages qui se modifient constamment à cause de phénomènes externes, mais aussi internes, comme les volcans ou les séismes.
• Les météorologues mesurent les paramètres physiques de l’atmosphère comme : la vitesse du vent, la température, la pression atmosphérique, l’humidité et la quantité de pluie.
• Ces instruments technologiques modernes sont souvent regroupés dans une station météorologique.

• À partir de ces mesures, les météorologistes donnent des prévisions dans un bulletin météo.
• Parfois, ces paramètres météorologiques sont à la base de phénomènes dangereux comportant des risques pour les humains. Il s’agit des tempêtes, cyclones, ouragans, etc.
• La météo et le climat, activités externes de la planète, peuvent donc influer sur les paysages.
• En plus des phénomènes atmosphériques, une activité interne, provenant des profondeurs de la Terre, peut se manifester sous forme de volcans et séismes.
• Ces phénomènes peuvent entraîner des modifications importantes du paysage, comme la destruction de la flore et des constructions humaines, la modification du sol et du sous-sol, et même, avec l’apparition de failles, l’écroulement de tout un pan de montagne.
• Des spécialistes comme les géologues ou les volcanologues étudient de très près les différentes manifestations de cette activité interne et en mesurent les effets avec des outils comme les sismographes.
• Pour les volcans, des appareils enregistreurs de secousses et balises GPS surveillent en permanence l’activité du dôme volcanique et permettent de prévenir d’une éruption prochaine.