Cours : Le conte

Le conte : un récit imaginaire

Le conte suit le schéma narratif du récit. Les événements ont un ordre chronologique.

Rappel

Les étapes du récit :

• la situation initiale : il s’agit de présenter les personnages, de décrire les lieux et le cadre dans lequel l’histoire se déroule ;
• l’élément déclencheur : un évènement ou un personnage vient modifier la situation initiale et déclencher les péripéties en créant un problème ;
• les péripéties : il s’agit des épreuves, des actions, que les personnages vont mener pour résoudre le problème. Il s’agit de la plus longue partie du récit ;
• le dénouement : il s’agit de la dernière péripétie qui permet de résoudre le problème ;
• la situation finale : c’est la fin de l’histoire, elle explique au lecteur comment le héros s’est sorti de la situation dans laquelle il se trouvait.

Le conte est une fiction : ce n’est pas une histoire qui s’est réellement passée. Il y a du merveilleux dans un conte, cela fait appel à l’imagination.

Définition

Merveilleux :

Désigne des éléments qui appartiennent à un monde où on trouve de la magie, des fées, des sorcières, des miracles…

Dans un conte, l’action se déroule toujours dans un passé lointain.
Il y a souvent une morale à la fin : la conclusion du conte est un exemple à suivre, une vérité générale. Le but du conte est d’apprendre le bien et le mal aux lecteurs.
Un conte est souvent ancien, et transmis oralement, cela veut dire que l’histoire est racontée de génération en génération par la parole, sans livre.

Exemple

Exemple d’une moralité, à la fin du conte Le petit Chaperon Rouge, de Charles Perrault :

« On voit ici que de jeunes enfants,
Surtout de jeunes filles,
Belles, bien faites, et gentilles,
Font très mal d’écouter toute sorte de gens,
Et que ce n’est pas chose étrange,
S’il en est tant que le loup mange. »

Dans cette histoire, le petit Chaperon Rouge a parlé avec le loup qu’elle ne connait pas. Puis, elle se fait manger par l’animal.
La morale de cette histoire est qu’il faut se méfier des inconnus.

Les particularités du conte

Les personnages du conte merveilleux peuvent être des fées, des lutins, des ogres, des sirènes… Il peut y avoir des fantômes ou des animaux qui parlent. Il y a :

• d’un côté les bons (les gentils) : ils sont très beaux ou ils le deviennent ;
• et de l’autre les méchants : ils sont toujours très laids.

Les héros sont différents de nous : ils accomplissent des exploits que nous ne pouvons pas accomplir.

Il y a des phrases ou groupes de mots que l’on retrouve fréquemment dans le conte.

• Au début du conte : « Il était une fois », « Il y avait une fois », « Un personnage vivait… »
• À la fin du conte : « Ils se marièrent et eurent beaucoup d’enfants », « Ils vécurent heureux… ». Le dénouement de l’histoire est souvent heureux, l’histoire se termine bien.

À retenir

Le conte est un récit imaginaire, ce n’est pas une histoire réelle. Il peut y avoir de la magie et des personnages qui n’existent pas.
Le conte suit le schéma narratif du récit.
L’histoire se passe dans un passé lointain et commence souvent par les formules : « Il était une fois », « Il y avait une fois ». L’histoire se termine bien.