Cours : Le genre et le nombre des noms

Le genre des noms

Un nom peut être au féminin ou au masculin.

• Certains noms ont un féminin et un masculin : une actrice – un acteur.
• Certains noms n’existent qu’au féminin : une hirondelle – la pierre.
• Certains noms n’existent qu’au masculin : un pied – le bonheur.

Les noms féminins

Un nom féminin est généralement précédé d’un déterminant féminin (une, la, ma, cette etc.).

Exemple

une tulipe – ma cousine – cette chance – la footballeuse

Beaucoup de noms féminins se terminent par un « -e » que l’on n’entend pas.

Exemple

la rue – son amie – une éditrice – une valse

Attention

Il existe toutefois quelques exceptions :

• la fourmi, une tribu, la foi…

Certains noms féminins se terminent par une consonne.

Exemple

la nuit – une brebis – cette croix – l’erreur – une toux

Généralement les noms féminins qui se terminent par le son [e] s’écrivent « -ée ».

Exemple

une idée – la journée – une vallée – une fée – cette allée

Attention

Sauf :

• l’acné, une clé, la fierté…

Les noms féminins qui se terminent par [te] ou [tjé] s’écrivent avec « -é ».

Exemple

la fierté – l’amitié – sa volonté – la rareté – ta pitié – une moitié

Attention

Attention aux quelques exceptions :

• une dictée, la jetée, une portée, la pâtée, cette montée…

Et tous les noms qui désignent une quantité :

• une cuillérée, une assiettée, une pelletée…

Certains noms féminins, dont le nom masculin est terminé par « -l », « -t » ou « -n », doublent leur consonne finale.

Exemple

la lionne ($\leftarrow$ le lion)
une paysanne ($\leftarrow$ un paysan)
une chatte ($\leftarrow$ un chat)

Certains noms féminins se terminent en « -esse », « -ive », « -trice » « -euse » ou « -ère ». Ils ont un nom masculin de la même famille.

Exemple

une comtesse – un comte
une créative – un créatif
une préceptrice – un précepteur
une voleuse – un voleur
une couturière – un couturier

Les noms masculins

Un nom masculin est généralement précédé d’un déterminant masculin (un, le, mon, ce etc.).

Exemple

un phare – mon livre – cet écran

Astuce

Les noms masculins terminés par « -ent », « -isme », « -phone » ou « -scope » n’existent qu’au masculin :

• un événement, le fanatisme, un téléphone, un stéthoscope…

Pour certains noms d’animaux, le masculin pour le mâle et le féminin pour la femelle sont très différents.

Exemple

un lièvre – une hase
un jars – une oie
un porc – une truie

En général, les noms de métiers ont un féminin et un masculin de la même famille.

Exemple

un diététicien – une diététicienne
un accordeur – une accordeuse
un auteur – une auteure

Certains noms de métiers sont identiques au féminin et au masculin.

Exemple

un acrobate – une acrobate
une journaliste – un journaliste
un accordéoniste – une accordéoniste

Attention

Certains noms masculins sont identiques au féminin mais leur sens est différent :

• un poste ≠ une poste, un mode ≠ une mode, le tour ≠ la tour.

Le nombre des noms

Rappel

Pour former le pluriel, on ajoute généralement un « -s » aux noms.

Un nom au pluriel est le plus souvent précédé d’un déterminant au pluriel (les, des, ces, mes, leurs etc.).

Exemple

des délices – les qualités – ces longueurs

Les noms qui se terminent par un « -s », un « -x » ou un « -z » au singulier ne changent pas au pluriel.

Exemple

du bois $\rightarrow$ des bois
un époux $\rightarrow$ des époux
un raz de marée $\rightarrow$ des raz de marée

Les noms qui se terminent en « -ou » au singulier prennent un « -s » au pluriel.

Exemple

un clou $\rightarrow$ des clous
un fou $\rightarrow$ des fous
un trou $\rightarrow$ des trous

Attention

Sauf sept noms qui prennent un « -x » au pluriel :

• bijoux, cailloux, choux, genoux, hiboux, joujoux, poux.

Les noms masculins qui se terminent par « -al » au singulier, s’écrivent « -aux » au pluriel.

Exemple

un bocal $\rightarrow$ des bocaux
un tribunal $\rightarrow$ des tribunaux
un hôpital $\rightarrow$ des hôpitaux

Attention

Sauf :

• des bals, des chacals, des carnavals, des festivals, des régals, des récitals.

Les noms masculin qui se terminent par « -ail » au singulier, prennent généralement un « -s » au pluriel.

Exemple

un détail $\rightarrow$ des détails
un rail $\rightarrow$ des rails
un éventail $\rightarrow$ des éventails

Attention

Certains noms en « -ail » se terminent par « -aux » au pluriel :

• des coraux, des vitraux, des travaux, des émaux, des soupiraux, des baux.