Les lettres muettes
Certains mots s’écrivent avec une lettre muette.
Cette lettre :
- ne se prononce pas ;
- ne s’entend pas ;
- mais s’écrit.
Astuce
Les lettres muettes peuvent se trouver en début, en milieu ou à la fin d'un mot.
Les lettres muettes en fin de mot
Les lettres muettes en fin de mot
Un grand nombre de mots s'écrivent avec une lettre muette en fin de mot.
Exemple
Le grand vent souffle dans les houx.
- Les trois mots « grand », « vent » et « houx » se terminent par une lettre finale muette.
Il existe plusieurs astuces pour trouver la lettre finale muette d’un mot afin d’orthographier correctement ce mot.
- Pour trouver la lettre finale muette de certains adjectifs ou certains noms masculins, il suffit de trouver le féminin de ces adjectifs ou de ces noms.
Exemple
Adjectifs :
blonde $\rightarrow$ blond
laide $\rightarrow$ laid
délicate $\rightarrow$ délicat
mauvaise $\rightarrow$ mauvaisNoms :
une roublarde $\rightarrow$ un roublard
une présidente $\rightarrow$ un président
- Pour trouver la lettre finale muette d’un nom, on peut aussi utiliser un mot de la même famille.
Exemple
robotique $\rightarrow$ robot
préciser $\rightarrow$ précis
bondir $\rightarrow$ bond
plomber $\rightarrow$ plomb
sanguinaire $\rightarrow$ sang
blanchir $\rightarrow$ blanc
- En français, de nombreux noms et adjectifs se terminent par un « -e » muet.
Exemple
un musée – un porche – une balle – la pluie – la rue – solide
Attention
Des adjectifs au féminin se terminent par une lettre finale muette.
- hantée – jolie – fatale – unie
Il faut vérifier le nom que cet adjectif complète. Si ce nom est féminin, on doit ajouter un « -e » à l’adjectif masculin.
Les lettres muettes en début de mot
Les lettres muettes en début de mot
Généralement, la lettre muette en début de mot est un « h- ».
Exemple
un hélicoptère – un haricot – une hélice – le hasard
- Le « h » peut être muet. Dans ce cas, on peut faire la liaison au pluriel.
Exemple
une horreur $\rightarrow$ des horreurs [zoʁœʁ] – un hiver $\rightarrow$ des hivers [zivɛʁ]
- Le « h » peut être aspiré. Dans ce cas, on ne doit pas faire la liaison au pluriel.
Astuce
Un mot qui commence par un « h- » aspiré ne peut pas être précédé de l’article « l’ ». On place les articles « le » ou « la » devant ce mot.
- le héron – la hache – le haricot
Exemple
le hibou $\rightarrow$ les hiboux [ibu] – le harpon $\rightarrow$ les harpons [aʁpɔ̃]
- En début de mot, on peut aussi trouver une lettre muette autre que la lettre « h- ».
Exemple
Août se prononce [ut].
- Le « a- » est muet.
Les lettres muettes en milieu de mot
Les lettres muettes en milieu de mot
- En milieu de mot aussi la lettre muette est souvent un « h ».
Exemple
bonheur – bonhomme – orthographe – théâtre – cathédrale – cahier – dehors
Astuce
Dans certains de ces mots la présence du « h » s’explique par les origines latines ou grecques du mot.
- bonheur $=$ bon (bonum en latin signifie « bon ») $+$ heur (signifie « chance » en latin).
- En milieu de mot, on peut aussi trouver des lettres muettes autres que la lettre « h- ».
Exemple
- La lettre « p » : compter – un baptême – sculpter – sept
- La lettre « e » : le dévouement – vous plierez – un paiement – un remerciement
Pour le cas du « e » muet, ce sont souvent des mots issus de verbes dont l’infinitif se termine en « -ier », « -uer », « -yer ».
Rappelons-nous par exemple qu’au futur, ces verbes s’écrivent avec l’infinitif $+$ la terminaison.
- je crierai – tu crieras – elle criera
À retenir
- Pour trouver la lettre finale muette d’un nom ou d’un adjectif, on les met au féminin ou on trouve un mot de la même famille.
- Lorsqu’elle est placée en début de mot, la lettre « h- » est muette. »
- On peut aussi trouver des lettres muettes en milieu de mot : ce sont souvent un « e », un « p », ou un « h ».
Nous pouvons connaître beaucoup de lettres finales muettes en appliquant les règles d’orthographe grammaticale (les accords et la conjugaison notamment).