Cours : Les métropoles françaises

Le poids de Paris

Les atouts d’une ville mondiale

Paris est l’une des deux villes mondiales du continent européen, avec Londres. La capitale domine le réseau urbain français.

Définition

Ville mondiale :

Métropole qui exerce une grande influence dans le monde et qui concentre les pouvoirs de commandement politique, économique et culturel.

• Son aire urbaine est peuplée par plus de 12 millions de citadins, soit près de 1/5 de la population du pays.
• La ville est le siège du pouvoir exécutif puisqu’y résident le président de la République et le Premier ministre, et qu’y sont établis tous les ministères.
• Elle est également le siège du pouvoir législatif avec l’Assemblée nationale et le Sénat.
• Paris est aussi un centre économique de dimension mondiale (sièges sociaux de firmes transnationales, grandes banques, principales compagnies assurances, centres de recherche, différents médias, etc.).
• Le quartier des affaires de la capitale, situé à la Défense, occupe 160 hectares et accueille 3 500 entreprises et 1 500 sièges sociaux dans 3 millions de m² de bureaux. C’est le plus grand centre d’affaires d’Europe.
• La ville est également reconnue comme un centre culturel majeur avec ses congrès, ses expositions, ses plus de 200 musées et 1 000 galeries d’art.
• C’est aussi l’une des capitales incontestées de la mode et du luxe bien reliée à l’Europe (TGV, Eurostar, Thalys) ainsi qu’au reste du monde grâce à ses deux aéroports, Roissy-Charles de Gaulle et Orly, qui ont permis le transport de 101 millions de passagers en 2017.
• La métropolisation française n’a fait que renforcer le poids de Paris, qui est aujourd’hui une ville primatiale.

Définition

Ville primatiale :

Ville de premier rang, de par sa population et son rayonnement, parmi les villes d'un même ensemble (région, État).

La domination parisienne à l’échelle nationale

L’agglomération parisienne est aujourd’hui la plus peuplée du territoire national. La population est 5,4 fois plus nombreuse à Paris qu’à Lyon, et 7 fois plus qu’à Marseille-Aix-en-Provence. On parle de macrocéphalie.

Pourtant, si l’on prend l’échelle départementale, Paris fait partie des 24 départements français qui perdent des habitants. Entre 2011 et 2016, la ville a perdu en moyenne chaque année 0,5 % de sa population (– 11 900 habitants par an) alors qu’elle en gagnait 0,6 % par an (+ 13 700) entre 2006 et 2011.

• Les retraités quittent Paris pour vivre en province alors que la capitale reste attractive pour une population jeune et active. 50 % des cadres à haut niveau de qualification travaillent notamment en région parisienne.

Les métropoles régionales

Attractivité pour certaines, perte de population pour d’autres

Face à la macrocéphalie parisienne, le réseau urbain français est constitué de grandes métropoles régionales comme Lyon, Marseille-Aix, Lille, Toulouse, Bordeaux, Nice, Nantes, Strasbourg ou Rennes.

• Une part importante de la croissance démographique du pays concerne ces grandes aires urbaines régionales. De 2011 à 2016, 12 d’entre elles ont vu leur croissance accélérer dont Montpellier (+ 1,6 % par an), Bordeaux (+ 1,5 %), Nantes (+ 1,4 %), Toulouse (+ 1,4 %), Rennes (+ 1,2 %) et Lyon (+ 1,1 %).
• Seuls les espaces urbains de Nice, Béthune, Valenciennes et Douai-Lens stagnent ou perdent de la population.

Les métropoles régionales rassemblent, en effet, des services essentiels pour les habitants de la région : administration, Centre hospitalier universitaire (CHU), médecins spécialistes, universités, etc.

À retenir

Les métropoles exercent une réelle attraction sur leur région et sont concurrentes à l’échelle nationale pour attirer les activités économiques.

Ces villes mettent enfin l’accent sur des modes de transports propres (tramways, métros, etc.) pour lutter contre la pollution et valoriser leur image.

Les métropoles régionales de l’outre-mer

Dans les territoires ultramarins, la population se concentre de manière importante dans une grande métropole régionale.

Définition

Territoires ultramarins :

Territoires éloignés de la France métropolitaine constitués des 5 départements et régions d’Outre-mer (DROM), des collectivités d’Outre-mer (la Polynésie française, Saint-Barthélemy, Saint-Martin, Saint-Pierre-et-Miquelon, les Terres Australes et Antarctiques Françaises et les îles de Wallis-et-Futuna) et de la Nouvelle-Calédonie (collectivité au statut particulier). La France d’Outre-mer représente au total 2,7 millions d’habitants.

• Par exemple, Pointe-à-Pitre regroupe 310 000 habitants sur les 429 000 que compte l’île (72 % de la population totale).
• En Guyane, la moitié des Guyanais vit à Cayenne.
• Toutefois, Fort-de-France n’accueille que 32 % de la population martiniquaise, Saint-Denis n’abrite que le quart des Réunionnais et Mamoudzou, principale ville de Mayotte, seulement 27 % des habitants de l’île.

Ces métropoles régionales sont le siège des administrations et des forces économiques. Une tendance récente montre que les métropoles antillaises perdent de la population (– 0,4 % à Pointe-à-Pitre et – 1,1 % à Fort-de-France entre 2011 et 2016).
Sur la même période, Cayenne gagne 2,6 % d’habitants. C’est, avec Mamoudzou, principale ville de Mayotte (+ 4,5 % par an de 2012 à 2017), la métropole régionale qui progresse le plus sur tout le territoire national.

La place et le rôle des petites et moyennes villes

Un grand nombre de communes

Au 1^er mars 2018, la France comptait 35 227 communes. Cet émiettement communal se traduit par la présence de nombreuses villes, petites ou moyennes.

• En France, de manière générale, on considère comme petites villes celles qui comprennent 3 000 à 20 000 habitants alors que les villes moyennes commencent à 20 000 habitants pour se limiter à 100 000 habitants.

À retenir

En principe, les petites et moyennes villes du territoire perdent souvent de la population au profit des villes plus importantes. Mais la situation varie selon la localisation de ces agglomérations.

Nevers (98 000 habitants), commune du centre de la France, perd 0,9 % de sa population tous les ans, alors que Thonon-les-Bains (93 000 habitants) en gagne 1,3 % du fait de la proximité de la frontière suisse.

Une évolution différenciée entre mise à l’écart et renouveau

Les bourgs (regroupements d’une population peu nombreuse en habitat dispersé), villages (moins de 1 000 habitants) ou petites villes (de 3 000 à 20 000 habitants) ont souvent du mal à conserver les services utiles aux habitants (poste, écoles, hôpitaux) et sont situés à l’écart des grands réseaux de transports.

On assiste ainsi à une désertification de certains territoires : parmi les zones urbaines qui perdent de la population de 2011 à 2016, on trouve surtout les villes et villages des départements de la diagonale des faibles densités (diagonale du vide) qui prend en écharpe le territoire national depuis le sud du Massif central jusqu’aux Ardennes.

Définition

Diagonale des faibles densités :  

Aussi appelée la diagonale du vide, elle désigne les territoires moins peuplés que la moyenne française, formant une bande traversant le pays du Nord-Est au Sud-Ouest.

Pourtant, certains villages ou petites villes retrouvent une forme de dynamisme avec certains activités artisanales ou l’implantation de résidences secondaires.

• Laguiole dans l’Aveyron n’a pas perdu d’habitants entre 1982 et aujourd’hui grâce à l’artisanat (coutellerie). Vallon-Pont-d’Arc en Ardèche (2 400 habitants) a même progressé depuis 1982 à cause de l’établissement de retraités étrangers ou par la présence de résidences secondaires.