Cours : Polysémie : les différents sens d'un mot

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Définition

Polysémie :

Les mots polysémiques sont des mots qui peuvent avoir plusieurs sens.

Sens propre

Le sens propre est le premier sens du mot.

• une chemise (vêtement qui couvre le torse)
• une étoile (astre visible dans le ciel)

Sens figuré

Certains mots ont un seul sens.

• un tournevis
• une guitare

Mais d’autres mots ont un ou plusieurs sens figurés qui sont les autres sens de ce mot. C’est souvent un sens imagé.

• une chemise (pochette qui permet de protéger des papiers)
• une étoile (une très grande danseuse)

À retenir

Le contexte permet de comprendre le sens du mot employé.

• Ce sont donc les mots ou les phrases qui précèdent le mot qui vont indiquer le sens du mot.

• Elle est souvent dans la lune en ce moment.
• Elle a regardé la lune hier soir.

Le dictionnaire est un outil indispensable pour trouver des renseignements sur les sens des mots. Les différents sens sont généralement numérotés. Le sens figuré est souvent indiqué par la mention « fig. » ou « au figuré ».

• L’araignée est en train de tisser sa toile.
• Le peintre peint une œuvre d’art sur une toile.