Fiche de révision : La formation d'une chaîne de montagne

Le scénario de formation d’une chaîne de montagne

À retenir

L’enfoncement de la lithosphère océanique dans le manteau au niveau d’une zone de subduction est lié aux changements des propriétés de la lithosphère au cours du temps.

• Avec le temps, la lithosphère océanique se refroidit ce qui entraîne un épaississement.
• Le manteau asthénosphérique qui se transforme en manteau lithosphérique.
• L’équilibre isostatique se rompt et la plaque lithosphérique océanique entre en subduction en plongeant dans le manteau asthénosphérique.

Cela entraîne un phénomène de métamorphisme au niveau des roches de la croûte ce qui accentue la subduction. La force de traction exercée par la lithosphère en subduction constitue un des moteurs de la subduction.

Le moteur de la subduction

• Après subduction de la plaque océanique, les plaques continentales entrent en collision.
• En prenant l’exemple des Alpes :
• Cette collision est précédée par une subduction de la marge européenne.
• Il y a alors remontée de fragments de la lithosphère océanique ce qui explique la présence d’ophiolite au cœur des Alpes.
• Ce scénario explique bien que la collision entre les deux plaques lithosphériques est l’aboutissement de la fermeture d’un océan.