Evénement historique : Début de la guerre d’Algérie

Crédit photo : Six chefs du FLN, auteur inconnu, 1954
©Ministère Algérien des Moudjahidine

• La colonisation européenne trouve son âge d’or au XIX^e siècle. Les pays européens se lancent dans la colonisation, entre autre, du continent africain. L’industrialisation implique de se fournir en matières premières, et de trouver des débouchées économiques à la production : la colonisation est une réponse à ces attentes.
• L’Algérie est conquise avant la grande vague du milieu du XIX^e siècle, en 1830. Elle devient une colonie de peuplement ensuite.
• Dès l’arrivée des Français, des mouvements de résistance se structurent. Abd el-Kader, qui fédère les algériens défavorables à la présence française, connaît sa reddition en 1847. Une manifestation pour l’indépendance en mai 1945 à Sétif est réprimée dans le sang.

La guerre d’Algérie débute au mois de novembre 1954. Le 1^er novembre, les différents mouvements favorables à l’indépendance de l’Algérie, unis dans le Front de libération nationale (FLN) entament une insurrection armée contre la France : en Grande Kabylie, des attentats simultanés sont menés.

L’épisode de Diên Biên Phu, en mai 1954, a marqué les esprits : l’armée française a connu une véritable débâcle au Vietnam, ce qui donne de l’espoir pour les autres colonies françaises. Toutefois, le gouvernement français ne semble pas mesurer l’ampleur de la contestation algérienne : François Mitterrand, alors ministre de l’Intérieur, assure qu’aucune négociation n’est possible, et que l’Algérie reste la France. Il envoie des compagnies de CRS pour maintenir l’ordre suite à la vague d’attentats.

• Les combats ne vont pas cesser jusqu’à l’indépendance de l’Algérie, en 1962. Dès 1955, François Mitterrand encourage le recours à la force pour contenir les militants indépendantistes. L’armée commence alors une guerre coloniale : les combattants du FLN, mais également les populations civiles, vont connaître les arrestations, la torture, et les déplacements de population. La guerre d’Algérie provoque notamment la chute de la IV^e République, cette dernière n’ayant pas trouvé de solution politique à ce conflit, et le retour de De Gaulle.
• On dénombre environ 350 000 morts côté algérien, et 27 500 soldats français. La guerre des mémoires entre les différents groupes (harkis, pieds-noirs, Algériens, Français) reste encore vive aujourd’hui. La question de la torture, qui a soulevé beaucoup de débats au moment du conflit, est également source de crispation dans les mémoires collectives.