Observons le court texte suivant :
Au mariage, j’ai rencontré le père de Marc et Dominique ; j’ai vu aussi leur sœur et leurs cousines Chloé et Zoé. J’ai beaucoup apprécié Chloé et Zoé et je leur ai proposé de nous revoir bientôt.
- Dans ce texte, « leur » est employé trois fois, deux fois au singulier (« leur sœur », « leur ai proposé ») et une fois au pluriel (« leurs cousines »).
Pour comprendre ces différences orthographiques, il suffit de relever ce qui suit le mot « leur ». De cette manière, il est possible de distinguer « leur » adjectif possessif et « leur » pronom personnel.
« Leur » adjectif possessif
« Leur » adjectif possessif
« Leur » peut être un déterminant, plus précisément un adjectif possessif. Le possesseur auquel il fait référence est à la 3e personne du pluriel.
Au mariage, j’ai rencontré le père de Marc et Dominique ; j’ai vu aussi leur sœur et leurs cousines Chloé et Zoé. J’ai beaucoup apprécié Chloé et Zoé et je leur ai proposé de nous revoir bientôt.
- Ici, « leur sœur » désigne « la sœur de Marc et Dominique » et « leurs cousines » désigne « les cousines de Marc et Dominique ».
L’adjectif possessif précède le nom qu’il détermine et il s’accorde avec ce nom en genre et en nombre. Dans notre court texte, on trouve donc deux adjectifs possessifs : « leur sœur » et « leurs cousines ».
Leur fête de mariage.
Leurs cadeaux.
À retenir
« Leur » adjectif possessif est toujours placé devant un nom et s’accorde toujours avec celui-ci, il peut donc être au pluriel.
« Leur » pronom personnel
« Leur » pronom personnel
« Leur » peut être aussi un pronom personnel de la 3e personne du pluriel. Dans une phrase, il reprend un nom pour éviter sa répétition.
Au mariage, j’ai rencontré le père de Marc et Dominique ; j’ai vu aussi leur sœur et leurs cousines Chloé et Zoé. J’ai beaucoup apprécié Chloé et Zoé et je leur ai proposé de nous revoir bientôt.
- Dans ce texte, « je leur ai proposé » évite d’écrire la répétition « j’ai proposé à Chloé et Zoé ».
Ici, « leur » a pour fonction :
- COI (complément d’objet indirect) ;
- ou COS (complément d’objet second).
Il équivaut toujours à un GN (groupe nominal) précédé de la préposition « à ».
Il a mal répondu à ses professeurs.
→ Il leur a mal répondu.
- Dans cette phrase, « à ses professeurs » peut être repris par « leur ».
Ici, « à ses professeurs » et « leur » sont COI (complément d’objet indirect) de « a répondu ».
Lisa a offert une tablette à ses copines.
→ Elle leur a offert une tablette.
- Dans cet exemple, « à ses copines » peut être repris par « leur ».
Ici, « leur » et « à ses copines » sont COS (complément d’objet second) de « a offert ».
Attention
« Leur » pronom personnel est invariable.
À retenir
« Leur » pronom personnel est placé avant un verbe, le plus souvent juste devant.
Je leur demande de venir.
Nous leur déclarons la guerre.
Ne leur dis rien !
Astuce
Quand le verbe est au mode impératif et que la phrase est affirmative, le pronom se retrouve rejeté après le verbe. Dans ce cas, il est reconnaissable grâce au tiret qui l’unit au verbe ou au pronom qui le précède.
Prête-leur tes affaires !
Prête-les-leur !