1820-1850
Le romantisme est un mouvement majeur qui s’est manifesté dans toutes les formes d’art au cours des XVIIIe et XIXe siècles, d’abord en Angleterre et en Allemagne, puis en France et partout en Europe. Il s’oppose au classicisme et, tout en héritant des Lumières, il rejette son rationalisme.
S’affranchissant des codes en vigueur, les écrivains romantiques prônent la valorisation du « moi », l’expression des sentiments et des passions de l’individu pris dans les tourments de son destin.
S’ancrant en France dans le « mal du siècle », état d’âme d’une génération désenchantée au lendemain de la chute de l’Empire, le romantisme s’exprime à travers une tonalité lyrique. Les sentiments, l’évasion et le rêve, la nature, l’infini, la solitude en sont les thèmes privilégiés.
René , 1802
François René de Chateaubriand
Méditations poétiques
, 1820
Alphonse de Lamartine
Les Feuilles d’automne , 1831
Victor Hugo
La Confession d’un enfant du siècle , 1836
Alfred de Musset