1886 (env.)-début XXe siècle
Le symbolisme est un mouvement littéraire de la fin du XIXe siècle en réaction contre le naturalisme et la poésie parnassienne. Le mouvement a pour objectif de fonder l’art sur une conception spirituelle du monde et lui offrir des moyens d’expression autres que ceux de la simple représentation réaliste utilisée par les autres mouvements littéraires de l’époque.
En effet, pour les symbolistes on ne peut décrire le monde directement. Ils passent donc par la suggestion afin d’établir des liens et des correspondances pour donner une vision symbolique et spirituelle du monde. Ils jouent également avec la musicalité des mots.
Leurs thèmes récurrents sont le rêve, le flou, la mythologie ou encore le mystère.
Baudelaire est caractérisé comme le précurseur du mouvement.
Poèmes saturniens , 1866
Paul Verlaine
Une saison en enfer , 1873
Arthur Rimbaud
Les Illuminations
, 1886
Arthur Rimbaud
Poésies , 1887
Stéphane Mallarmé