Crédit photo : World Economic Forum, 2008
Il naît en Corée du Sud dans une famille paysanne. Bon élève, il étudie à Harvard et maîtrise plusieurs langues : le coréen, l’anglais et le français. C’est en 1978 qu’il est nommé Premier secrétaire de la mission sud-coréenne auprès de l’ONU, jusqu’en 1980 avant d’enchaîner les postes à responsabilités et de faire ses premiers pas à l’ONU en tant que directeur de cabinet de Han Seung-soo, président de l’Assemblée générale des Nations unies en 2001-2002. Tour à tour directeur du bureau des Nations unies au ministère des Affaires étrangères, conseiller à la sécurité nationale de Kim Young-sam, directeur de cabinet de Han Seung-soo, puis président de l’Assemblée générale des Nations unies, Ban Ki-moon gravit progressivement les échelons de l’ONU.
Le 9 octobre 2006, le conseil de sécurité le propose comme successeur de Kofi Annan au poste de secrétaire général des Nations Unies. Son travail condamnant les attentats du 11 septembre 2001 aux États-Unis et son engagement dans la fermeture du camp de Guantanamo en 2007 illustrent son investissement au sein de l’ONU. Huitième secrétaire général des Nations Unies, il a effectué ses deux mandats du 1er janvier 2007 au 31 décembre 2016.
Attentats du 11 septembre 2001