Dmitri Mendeleïev est un chimiste et opticien russe qui naît le 8 février 1834 à Tobolsk en Russie. Il entre au lycée de Tobolsk à 15 ans, puis s’installe avec sa famille à Saint-Pétersbourg où il entre à l’université en 1850. Il s’exile en 1855 dans la péninsule criméenne car il est atteint de la tuberculose. Il revient à Saint-Pétersbourg et est diplômé de chimie en 1856. Il travaille ensuite avec des scientifiques reconnus comme Gustav Kirchhoff et Robert Bunsen.
Il devient ensuite professeur de chimie à l’université de Saint-Pétersbourg en 1863, puis, suite à la soutenance de sa thèse de doctorat, est nommé professeur de chimie minérale.
Il est nommé en 1893 directeur du bureau des poids et des mesures, et reçoit de nombreuses distinctions de ses pairs.
Mendeleïev décède le 2 février 1907 à Saint-Pétersbourg.
Dmitri Mendeleïev est principalement connu pour l’élaboration du tableau de Mendeleïev, nommé aujourd’hui le tableau de classification périodique des éléments qu’il présente le 6 mars 1869 à la société russe de chimie.
Il est aussi à l’origine d’autres travaux, comme la détermination de la nature des solutions, ou encore les origines du pétrole.