Cours : Le genre et le nombre des adjectifs

Le genre des adjectifs

L’adjectif s’accorde en genre, c’est-à-dire masculin ou féminin, avec le nom ou le pronom qu’il accompagne et qu’il précise.

Exemple

une belle piscine – un immense salon – un cheval fougueux – une actrice douée

• Elles (pronom) sont magnifiques !
• Et lui (pronom), si gentil, a accepté de l’accompagner.

Beaucoup d’adjectifs prennent un « -e » au féminin.

Exemple

joli – jolie
petit – petite
royal – royale
clair – claire

Les adjectifs terminés par « -er » au masculin se terminent par « -ère » au féminin.

Exemple

léger – légère
premier – première
fier – fière

Les adjectifs qui se terminent par « -e » s’écrivent de la même manière au féminin ou au masculin.

Exemple

solide – aimable – facile – calme

Les adjectifs terminés par « -ul », « -el » ou « -eil » au masculin doublent la consonne finale au féminin.

Exemple

nul – nulle
cruel – cruelle
pareil – pareille

Les adjectifs terminés par « -on », « -ien » ou « -et » au masculin doublent la consonne finale au féminin.

Exemple

bon – bonne
ancien – ancienne
net – nette

Les adjectifs terminés par « -eau » au masculin, se terminent par « -elle » au féminin.

Exemple

beau – belle
nouveau – nouvelle

Généralement, les adjectifs terminés par « -s » ou « -x » au masculin se terminent généralement par « -se » au féminin.

Exemple

nerveux – nerveuse
joyeux – joyeuse
jaloux – jalouse
délicieux – délicieuse

Attention

Sauf :

• doux – douce ;
• roux – rousse ;
• faux – fausse ;
• vieux – vieille.

Les adjectifs terminés par « -f » au masculin se terminent en « -ve » au féminin.

Exemple

neuf – neuve
abrasif – abrasive
sportif – sportive
actif – active

Généralement, les adjectifs terminés en « -eur » au masculin se terminent en « -euse » au féminin.

Exemple

rêveur – rêveuse
songeur – songeuse

Généralement les adjectifs terminés en « -teur » au masculin, se terminent en « -trice » au féminin.

Exemple

protecteur – protectrice
libérateur – libératrice

Attention

Un adjectif de couleur composé de deux mots est toujours invariable :

• on écrira donc « une chemise vert clair » (et jamais « verte claire »).

Le nombre des adjectifs

L’adjectif s’accorde en nombre, c’est-à-dire au singulier ou au pluriel, avec le nom ou le pronom qu’il accompagne et qu’il précise.

Exemple

ces petites auberges – des gens riches – des demeures somptueuses

• Celui-là (pronom), blanc et noir, miaulait doucement.
• Étonnée, elle (pronom) ouvrit son courrier.

Le plus souvent l’adjectif prend un « -s » au pluriel.

Exemple

les vents violents – mes chaussures bleues – trois gentils princes – ces grandes professeures

Les adjectifs terminés par « -s » ou « -x » au singulier sont invariables.

Exemple

un produit frais – des produits frais
ce héros courageux – ces héros courageux
un faux sourire – des faux sourires
un point précis – des points précis

Les adjectifs terminés par « -eau » au singulier prennent un « -x » au pluriel.

Exemple

un frère jumeau – des frères jumeaux
le nouveau voisin – les nouveaux voisins
un beau paysage – de beaux paysages

Les adjectifs terminés par « -al » au singulier se terminent par « -aux » au pluriel.

Exemple

un palais royal – des palais royaux
un trait vertical – des traits verticaux

Attention

Sauf :

• banal – fatal – bancal – glacial – naval – final – natal
  qui prennent un « -s » au pluriel.

Exemple

des vêtements banals – des climats glacials

Astuce

Certains adjectifs de couleur sont invariables. Il s’agit de noms utilisés comme adjectifs :

• kaki, orange, abricot, olive, marron, crème, ébène, pervenche, moutarde.

Exemple

trois parapluies orange

• « Orange » ne prend pas de « s », même si le nom qu’il accompagne est au pluriel.