Cours : Exprimer la possession

Pré-requis :

• cours sur les noms
• cours sur les adjectifs et les pronoms possessifs

La possession peut être exprimée de différentes façons en anglais, notamment :

• en utilisant des adjectifs possessifs (my, your, his/her/its, our, their) ;
• en utilisant des pronoms possessifs (mine, yours, his/hers/its, ours, theirs) ;
• en utilisant le génitif ;
• en utilisant la préposition of.

Ici, on s’intéressera plus précisément à ces deux dernières possibilités, qui permettent de traduire « de ».

Traduire « de » en anglais avec le génitif ’s

À quoi sert le génitif ’s ?

Le génitif permet de mettre en relation 2 éléments afin d’établir un lien de possession qui peut être :

• purement matériel :

• familial :

• abstrait :

À retenir

Le génitif se construit donc en ajoutant ’s juste après le nom du possesseur :

possesseur + ’s + possédé
that man’s voice

• Pour former un génitif avec ’s, il suffit d’inverser l’ordre des mots par rapport au français.
  On donne d’abord le possesseur (assorti de la marque du génitif), puis la chose possédée.

Attention

Lorsque le nom du possesseur se termine déjà par un -s :

• s’il s’agit d’un nom commun au pluriel, on met uniquement l’apostrophe entre les 2 noms :

my sisters’ toys $\rightarrow$ les jouets de mes sœurs

• s’il s’agit d’un nom qui finit par -s, on peut garder ou enlever le -s après l’apostrophe :

James’s shirt
OU
James’ shirt

S’il y a 2 possesseurs, on peut :

• mettre le ’s après chacun des possesseurs :

Naïma’s and Paul’s baby boy

• ou alors ne le mettre qu’après le dernier possesseur :

Naïma and Paul’s baby boy

Quand utiliser le génitif ’s ?

On utilise ’s principalement lorsque le « possesseur » est humain (qu’il s’agisse d’un seul individu ou d’un groupe d’individus).

On peut également utiliser le génitif en ’s lorsque le possesseur est :

• un animal :

• un lieu :

• un véhicule :

• une unité de temps :

Traduire « de » en anglais avec of

À quoi sert le mot of ?

Le petit mot of a plusieurs fonctions.
Dans certains cas, tout comme le génitif ’s, il permet aussi de mettre en relation 2 éléments afin d’établir un lien de possession :

À retenir

Comme en français, on place of entre le nom de l’objet possédé, et le nom du « possesseur » :

possédé + of + possesseur
the sound of the guitar

Quand utiliser le mot « of » ?

On l’utilise lorsque le « possesseur » est une chose inanimée.

On peut également l’utiliser lorsque le nom du possesseur est trop long.