Fiche de révision : L'Odyssée d'Homère : montrer la force de l'humain

• L’Iliade et l’Odyssée sont deux longs poèmes narratifs racontant les aventures d’Ulysse, le roi de l’île grecque Ithaque.
• On attribue ces récits à Homère, poète qui aurait vécu au VIII^e siècle avant J.-C. On sait pourtant aujourd’hui que l’Iliade et l’Odyssée sont des récits qui ont d’abord été transmis oralement avant d’être écrits. Ils pourraient être l’œuvre de plusieurs poètes.
• L’Odyssée a pour sujet les dix années de voyage qu’il fallut à Ulysse pour rentrer chez lui.

L’Odyssée : un genre épique

• Le récit de l’Odyssée commence au moment où la nymphe Calypso détient Ulysse dont elle est amoureuse.
• Zeus lui ordonne de relâcher son prisonnier et Ulysse entreprend son long et périlleux voyage pour rentrer chez lui et affronte une tempête déclenchée par Poséidon.
• Ulysse raconte ensuite à Alcinoos, le roi des Phéaciens qui l’accueille après la tempête, tous les dangers qu’il a dû affronter depuis son départ, après la guerre de Troie.
• Une fois son récit achevé, Alcinoos aide Ulysse à retourner chez lui et, grâce à la protection d’Athéna, la déesse de la guerre, il retrouve son fils Télémaque.
• Il regagne ensuite le trône d’Ithaque en remportant un concours de tir à l’arc, chassant du même coup les prétendants qui, le pensant mort à la guerre, souhaitaient épouser sa femme.
• Le narrateur est donc le héros.
• Le narrateur est celui qui raconte l’histoire. Il peut être extérieur à l’histoire ou bien être l’un des personnages.
• L’Odyssée est une épopée.
• L’épopée appartient au genre de la poésie.
• Des personnages surnaturels interviennent dans l’épopée afin d’aider le héros ou au contraire de le perturber dans sa quête.
• Les monstres sont des personnages opposants, ils empêchent le héros de poursuivre sa quête mais ils sont aussi le moyen pour le lecteur de mesurer le courage et la force du héros lors de combats épiques.

La force du héros face au monstre

• Dans une épopée, le héros se montre courageux et n’hésite pas à combattre des monstres.
• Dans l’Odyssée, Ulysse est confronté à de nombreuses créatures effrayantes, comme le Cyclope Polyphème.
• C’est un être cruel, il tue les compagnons d’Ulysse qui lui avait demandé l’hospitalité au lieu de les aider.
• Face à ce monstre, Ulysse est un véritable héros. Il ruse, pour piéger le Cyclope et sauver ses compagnons, en lui offrant du vin à plusieurs reprises. Il parvient ainsi à endormir le Cyclope pour mieux le tuer.
• Le courage et l’ingéniosité d’Ulysse sont mis en avant.
• Les qualités du héros épique, représenté par Ulysse, sont la ruse, le courage, la capacité à rassembler et la force.
• L’auteur a décrit le Cyclope comme un monstre assoiffé de sang et cruel, pour mieux révéler les qualités de son héros.
• Ulysse est l’opposé du monstre qu’il combat.
• Il fait preuve de qualités humaines et démontre que la force ne triomphe pas toujours, que l’intelligence peut aussi mener à la victoire.