Cours : Le roman d'aventures

Le héros du roman d’aventures

Le héros est le personnage principal d’un récit. Il peut aussi être appelé « protagoniste ».

Les héros de romans d’aventures ont des caractéristiques communes. Ils sont curieux, c’est d’ailleurs pour cela qu’ils se lancent dans l’aventure. Ils sont également téméraires, et ce courage leur permet de franchir les obstacles qu’ils rencontrent lors des péripéties.

Cependant, le héros peut ressentir de la peur, qu’il parvient malgré tout à dompter et à dépasser. Le lecteur, qui s’identifie au héros, ressent également cette peur pour le personnage et admire son courage.

Tom Sawyer, héros du roman de Mark Twain Les aventures de Tom Sawyer paru en 1876, est un personnage attachant. Il est courageux, généreux et intrépide.

Lorsqu’il se perd dans une grotte avec Becky, la fille qu’il aime, la situation a beau être catastrophique, il rassemble pourtant tout son courage pour la rassurer, alors que lui-même est terrorisé.

Les héros de romans d’aventures sont également rusés et trouvent des solutions à tous les problèmes qu’ils rencontrent. C’est ainsi grâce à leur intelligence qu’ils se sortent des situations les plus difficiles.

Enfin, certains personnages semblent être faits dès le début pour être des héros d’aventures. En effet, dans L’Appel de la forêt de Jack London, la description du personnage principal, Buck, laisse déjà entrevoir le héros d’aventures qui sommeille en lui.

Ce roman américain publié en 1903 raconte les aventures de Buck, un chien qui vit dans le sud des États-Unis chez un juge. Il y coule une existence paisible, mais en 1897, il est enlevé et vendu à un éleveur de chiens de traîneau. Dans le contexte de la ruée vers l’or, Buck doit s’adapter aux conditions de vie extrêmes comme le froid de l’Alaska ou la lutte avec les autres chiens de l’attelage pour se nourrir.

Voici une description du héros, Buck, alors qu’il ne règne encore que sur la propriété du juge :

Buck est ici est comparé à un roi à travers le champ lexical de la royauté, avec des termes comme « monarque », « royaume », « majesté », « régnait » et « majestueux ».

Il est également présenté comme un chien exceptionnel, un « magnifique animal », ayant hérité de ses parents la « majesté », la « beauté des formes » et l’« intelligence humaine ». Il est également décrit comme un chef respecté : il a « l’autorité […] indiscutée », « il régnait sans conteste ».

Si Buck est un chien admirable par ses qualités, l’auteur dévoile également ses prédispositions pour être chef.

Les aventures racontées doivent se dérouler dans un lieu propice au développement de celles-ci. Cela veut dire que le décor du roman doit pouvoir se prêter à l’aventure du héros.

Le décor de l’aventure

Les caractéristiques du lieu du roman d’aventures peuvent être diverses mais présentent souvent des points communs. Ils doivent faire rêver le lecteur.

Dans L’Île au trésor de Robert Louis Stevenson, roman anglais paru en 1883, le jeune héros, Jim Hawkins, part vivre des aventures de piraterie à la recherche d’un trésor. Dans l’extrait suivant, le héros découvre l’île :

Le paysage est décrit comme sauvage, envahi par la végétation. On peut en effet remarquer un champ lexical des arbres et de la végétation comme les « saules », les « joncs », les « arbres paludéens » (arbres qui poussent dans les marais), les « pins », les « arbustes », les « chênes », le « feuillage ». Cela révèle que l’île est sauvage et encore dans un état de nature, elle n’est pas habitée. Le paysage est également décrit comme exotique : le narrateur décrit des arbres « à l’aspect exotique », la présence du soleil et du sable rappellent également un décor exotique ainsi que l’abondante végétation.

Le décor parait en outre dangereux par la présence de marécages, mais aussi par la montagne et ses « escarpements ».

Enfin, le paysage est présenté comme étrange, inconnu. L’auteur décrit en effet les « singuliers arbres » et la montagne présente des « escarpements bizarres ». Cela permet de donner un aspect mystérieux et un peu inquiétant à cette île. Le lecteur peut ainsi s’attendre à tout, dans un lieu inconnu, hors norme et sauvage. Cela contribue donc au suspense.

Mais si l’expérience aventureuse est dangereuse, pourquoi le héros quitte-t-il son quotidien pour partir à l’aventure ?

Pourquoi partir à l’aventure ?

Mais sans avoir à faire l’expérience du danger ou de la peur, le héros peut aussi assouvir un désir de découverte de l’inconnu.

Dans « Celui qui n’avait jamais vu la mer », extrait du recueil de nouvelles Mondo et autres histoires paru en 1978, l’auteur, Jean-Marie Gustave Le Clézio, fait éprouver à son jeune héros un irrésistible désir d’évasion. Dans cet extrait, Daniel, un enfant qui n’a jamais vu la mer, décide un jour de tout quitter pour s’y rendre.

Daniel a accompli son rêve, celui de voir la mer. L’auteur nous le rappelle en rapportant les propos du héros qui ne sont que la répétition du mot « mer », comme s’il faisait une prière. Ainsi les émotions qu’il ressent lorsqu’il découvre la mer sont intenses. En premier lieu, Daniel ne parvient même pas à parler alors qu’il voudrait crier. Ce mot qu’il s’est tant répété ne veut pas sortir. Cette incapacité temporaire à exprimer ses émotions par la parole laisse la place au corps. Car c’est tout son corps qui révèle ses sentiments.

En effet, la force de ses émotions est reflétée par le besoin d’exprimer physiquement cette joie qui le submerge. Ce besoin est mis en valeur par l’anaphore « il fallait qu (e) » qui montre que c’est plus fort que lui.

On peut relever ainsi de nombreux verbes d’action comme le subjonctif présent « parte », les participes présents « jetant », « criant », « agitant », et les imparfaits de l’indicatif « bondissait », « titubait », « ôtait », « courait ». Ces verbes révèlent l’agitation qui traverse le jeune héros exprimant ainsi son euphorie.