Fiche de révision : La presse au XIXe siècle, essor journalistique et littéraire

Éléments historiques

• Laurent Greilsamer distingue 3 périodes dans l’histoire de la presse :
• « les grandes heures de la presse » (grands quotidiens du XIX^e siècle, progrès technologiques, apparition de la publicité, augmentation du nombre de lecteurs) ;
• « la galaxie audiovisuelle » (radios, télévisions) ;
• « l’univers de la toile » (années 1990, internet et sites web d’informations).
• Repères chronologiques :
• 1777 : parution du premier quotidien français.
• 1789 : la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen instaure la « libre communication des pensées et des opinions ».
• 1800 : premières restrictions de la liberté de la presse, début de la censure.
• 1835 : création de la première agence de presse.
• 1881 : loi fondatrice sur la liberté et les responsabilités de la presse française.
• Le pouvoir semble, dès l’apparition du journalisme écrit, le soutenir autant que le craindre.

Éléments biographiques

• Victor Hugo (1802 - 1885), chef de file du romantisme, académicien et combattant politique, a vécu les faits marquants du XIX^e siècle.
• En 1851, le président Louis Napoléon Bonaparte devient l’empereur Napoléon III et réprime violemment ses opposants.
• Hugo participe à la résistance et n’a d’autre choix que l’exil afin d’éviter la prison.
• Après presque 19 ans hors de son pays, son exil prend fin et Hugo rentre en France en 1870.
• En tant que romancier, ses œuvres les plus connues sont Notre-Dame de Paris (1831) et Les Misérables (1862).
• En tant que poète, il s’illustre à travers deux œuvres : Les Châtiments (1853), où il exprime notamment sa rage envers Napoléon III, et Les Contemplations (1856).
• En tant que dramaturge ses œuvres les plus connues sont des drames romantiques : Hernani (1830) et Ruy Blas (1838).
• En tant que politicien, il prône tout d’abord des idées libérales puis devient démocrate (exil).
• Hugo exprime ses convictions dans ses œuvres et dans ses discours devant l’Assemblée nationale où il est élu en 1870.

Victor Hugo, « Discours à l’Assemblée législative »

• Hugo défend dans ce discours la liberté d’expression.
• Il place la liberté de la presse au même niveau que la souveraineté du peuple et le suffrage universel.
• Hugo tend à défendre toutes les libertés. Il s’agit pour lui de la possibilité pour chacun de s’exprimer, de donner une opinion, à travers le vote notamment.
• Souveraineté, vote et liberté de la presse sont les garants de la République et de sa devise : « Liberté, Égalité, Fraternité ».